Our Music Festival, Mexican festivities and more… / Nuestro festival musical, festividades mexicanas y más…
Our Music Festival, Mexican festivities and more…
One of the most rewarding teaching experiences is to get our students using the language to create ideas, describe facts, or share their culture. During the first term, with their creativity at its highest, a group of third grade students organised a music festival; some second graders gave a talk about Mexican festivities, traditional costumes, typical food, and a lot more. Our first graders explored the animal kingdom to write an article about their favourite animal.
As the prime goal of language learning and acquisition is to produce it fluently and accurately, the above projects took several lessons of preparation time. All the work was done in class to exercise collaboration, problem solving and brainstorming group dynamics, which in turn strengthen and intensify a learning experience.
Project work, in more technical terms, is a habitual tool in our school. Our students create highly contextualised work. Grammar, and vocabulary, taught in isolation, especially in adolescence, has proven quite ineffective to achieve meaningful learning. The empty memorization of words, or phrases will not create the same brain connections as effectively as when they are really born when teachers create opportunities for the students to use the language for real life purposes.
By working on these activities, our students were able to express themselves in a wide range of themes and cultural-related issues. They presented their work orally and in writing. They exercise the ability to speak in front of an audience and overcome fears of expressing themselves in public. By being speakers, our students become aware of their strengths and weaknesses when putting the language together. By being the audience, they practise active listening and attention behaviours. And, most importantly, respectful attitudes towards what others want to communicate.
When preparing their work, a writing process was an important part of the final product of the project, which is the evidence that summarises the learning experiences of the study period. The main advantage of this stage is that when students write, they experience the need for working more slowly; more reflexively, and, in consequence, more carefully, and with more thinking time, surrounded by periods of silence in the classroom.
The following images show the work already described. We hope that by looking at them in detail you can represent in your mind the actual experiences our students construct while they are at school.
Nuestro festival musical, festividades mexicanas y más…
Una de las experiencias de enseñanza más gratificantes es lograr que nuestros estudiantes utilicen el idioma para crear ideas, describir hechos o compartir su cultura. Durante el primer trimestre, con su creatividad al máximo, un grupo de alumnos de tercer grado organizaron un festival de música. Algunos alumnos de segundo grado dieron una charla sobre festividades mexicanas, trajes tradicionales, comida típica y mucho más. Nuestros alumnos de primer grado exploraron el reino animal para escribir un artículo sobre su animal favorito.
Ya que el objetivo principal del aprendizaje y la adquisición de un idioma es producirlo con fluidez y precisión, los proyectos anteriores requirieron varias sesiones de preparación. Todo el trabajo se realizó en clase para ejercitar la colaboración, la resolución de problemas y dinámicas de grupo de lluvia de ideas, que a su vez fortalecen e intensifican las experiencias de aprendizaje.
El trabajo por proyectos, en términos más técnicos, es una herramienta habitual en nuestro colegio. Nuestros estudiantes crean trabajos altamente contextualizados. La gramática y el vocabulario enseñados de forma aislada, especialmente en la adolescencia, han demostrado ser bastante ineficaces para lograr un aprendizaje significativo. La memorización vacía de palabras o frases no creará las mismas conexiones cerebrales con tanta eficacia como cuando realmente nacen, de las oportunidades que las y los profesores crean para que los estudiantes utilicen el idioma con un propósito real.
Al trabajar en estas actividades, nuestros estudiantes pudieron expresarse en una amplia gama de temas y cuestiones relacionadas con la cultura. Presentaron su trabajo de forma oral y escrita. Ejercieron la capacidad de hablar frente a un público y superaron los miedos a expresarse oralmente. Al ser hablantes, nuestros alumnos toman conciencia de sus fortalezas y debilidades a la hora de articular el idioma. Al ser el público, practican conductas de atención y escucha activa. Y, lo más importante, construyen actitudes respetuosas hacia lo que los demás quieren comunicar.
En la preparación de su trabajo, un proceso de escritura fue parte importante del producto final del proyecto, el cual es la evidencia que resume las experiencias de aprendizaje del período de estudio. La principal ventaja de esta etapa es que cuando los estudiantes escriben, sienten la necesidad de trabajar más lentamente; de manera más reflexiva y, en consecuencia, más cuidadosa y con más tiempo para pensar, y a su vez con una atmósfera formada de períodos de silencio en el aula.
Las siguientes imágenes muestran el trabajo ya descrito. Esperamos que al verlos en detalle puedan representar en su mente las experiencias reales que nuestros estudiantes construyen mientras están en la escuela.
Nancy Mancera
Profesora de inglés
Secundaria